Ludwig Mies van der Rohe er en av de viktigste figurene i arkitekturhistorien og kjent for sin "less-is-more" designfilosofi. Hans karriere startet i farens steinhuggeri og fortsatte med læretid hos møbeldesigner Bruno Paul og arkitekt Peter Behrens. I 1912 åpnet han sitt eget kontor i Berlin og ble en leder innen tysk moderne arkitektur. Hans design av den tyske paviljongen på Barcelona-utstillingen i 1929 utfordret tradisjonelle arkitektoniske normer og inkluderte den ikoniske Barcelona-stolen.

Mies var visepresident for Deutsher Werkbund og direktør for Bauhaus til det stengte i 1933. I 1938 flyttet han til USA for å lede arkitekturavdelingen ved Armour Institute (senere Illinois Institute of Technology). Hans arbeid i USA, inkludert IIT-campus og Seagram Building i New York, påvirket amerikansk institusjonsarkitektur betydelig. Han var også mentor for Florence Knoll, som fikk eksklusive rettigheter til å produsere hans møbler, inkludert Barcelona-kolleksjonen.